Hay historias que se conocen mucho tiempo después. O que siempre estuvieron ahí, pero nadie les prestó demasiada atención porque la versión oficial terminó imponiéndose. En el caso de La Ley, la mayoría de los fans —o más bien, los oyentes ocasionales— tienen bastante claro que el grupo empezó a despegar con la llegada de Beto Cuevas. Su voz terminó de darle el carácter que volvió famosa a la banda en los noventa. Hoy casi nadie puede pensar en La Ley sin Beto Cuevas al frente.
Si acaso, algunos recuerdan al gran Andrés Bobe el guitarrista fundador que murió trágicamente en un accidente en motocicleta en 1994. Tras su muerte, el grupo siguió adelante. Beto fue asumiendo cada vez más liderazgo, y la historia terminó acomodándose alrededor de esa etapa. Pero antes de todo eso hubo otra Ley.
La Ley quería sonar a new wave europeo. A Mecano. A The Human League. A Duran Duran. A Depeche Mode. Un grupo mucho más technopop que el que después dominaría el rock latino. Ese capítulo acaba de volver a ver la luz con el lanzamiento de 1988, un disco histórico que rescata la etapa previa a la llegada de Beto Cuevas, Luciano Rojas y Mauricio Clavería.
El álbum fue presentado el jueves 29 de enero en Chile, en un espacio llamado CityLab. Ese mismo día se lanzó digitalmente “Buscándote”, el sencillo que originalmente había salido en 1988 y que ahora regresa como carta de presentación de esta reedición. Lo interesante es que no se trata solo de desempolvar una grabación vieja. Hay una intención clara de darle contexto histórico a ese momento.
En la presentación hubo un instante particularmente emotivo: se utilizaron las dos guitarras Fender Stratocaster que pertenecieron a Andrés Bobe. Eso cambió completamente el aire del evento. No fue solo una tocada nostálgica. Se sintió como un homenaje real.
Y aquí vale la comparación: a diferencia de lo que han hecho otras bandas latinoamericanas como con la nostalgia —como explotar archivos, voces pregrabadas o recursos espectaculares que parecen diseñados para vender emoción— lo de 1988 se sintió más sincero que comercial. Claro, también se trata de llevar un disco de culto al público y ponerlo de nuevo en circulación. Pero el tono fue distinto.
El proyecto fue coordinado por el hermano de Andrés Bobe, quien habló del valor histórico del material. Lo definió como un documento. Y tiene razón. Es un disco grabado de forma bastante experimental, cuando la banda todavía estaba buscando su sonido. La grabación original se realizó en abril de 1988 y fue mezclada por Óscar López, un nombre conocido dentro de la escena chilena de la época.
En ese momento, La Ley era otra cosa. Shía Arbulú —cantante española radicada en Chile— estaba al frente. Andrés Bobe lideraba musicalmente el proyecto. Rodrigo “Coty” Aboitiz, tecladista que venía de Aparato Raro (una banda technopop clave de 1987), aportaba esa vena electrónica tan marcada.
El disco es profundamente ochentero. Sintetizadores prominentes, cajas de ritmo, melodías con vocación europea. Es un grupo que quería ser internacional, que miraba hacia Inglaterra y España, no hacia el rock latino que después los definiría. Tan solo dos años después llegaría Desiertos, ya con Beto Cuevas como vocalista y con una alineación que incluía a Luciano Rojas y Mauricio Clavería. El cambio fue radical. De una banda technopop con cantante mujer a un grupo que empezaba a consolidar el sonido alternativo que lo llevaría al éxito continental.
Por eso 1988 es clave porque revela la prehistoria. La reedición llega en formato vinilo doble. Incluye la versión original remasterizada y una nueva versión remezclada con arreglos actualizados. Aquí puede haber debate. Tal vez bastaba con remasterizar el material y dejarlo intacto como documento de época. La remezcla moderna puede sentirse innecesaria para quienes prefieren escuchar el sonido tal cual fue concebido. Aun así, el rescate es valioso.
Durante años este disco solo había salido en casete bajo EMI y era muy difícil de conseguir. Prácticamente material de culto. El sencillo “Buscándote” resume bien esa etapa. Tiene algo de The Cure, algo de pop oscuro con voz femenina, algo de dramatismo new wave. Pero también deja ver el punto débil: suena completamente anclado en los años 80. Y eso es parte del encanto y también de la crítica.
Este disco revela a La Ley como lo que era entonces: un grupo ochentero.. Una banda que todavía no sabía en qué se convertiría.
Después la historia tomó otro rumbo. No sabemos si mejor o peor. No sabemos qué hubiera pasado si esa línea technopop hubiera continuado. De cualquier modo, esta reedición es parte de la historia.
